Systémové komponenty
Kromě solárních panelů existují další důležité součásti fotovoltaického systému, které se běžně označují jako „bilance of system“ neboli BOS. Tyto komponenty mohou zahrnovat invertory, regály, elektroinstalace, slučovače, odpojovače, jističe a elektroměry.
Solární panel
Solární panel se skládá z mnoha solárních článků s polovodičovými vlastnostmi zapouzdřenými v materiálu, který jej chrání před okolním prostředím. Tyto vlastnosti umožňují buňce zachytit světlo nebo přesněji fotony ze slunce a přeměnit jejich energii na užitečnou elektřinu prostřednictvím procesu zvaného fotovoltaický efekt. Osvětlená strana panelu také obsahuje antireflexní vrstvu pro minimalizaci ztrát odrazem. Většina celosvětově vyrobených solárních panelů je vyrobena z krystalického křemíku, který má teoretický limit účinnosti 33 procent pro přeměnu sluneční energie na elektřinu.
Střídače
Invertor je elektrické zařízení, které přijímá elektrický proud ve formě stejnosměrného proudu (DC) a přeměňuje jej na střídavý proud (AC). U solárních energetických systémů to znamená, že stejnosměrný proud ze solárního pole je přiváděn přes invertor, který jej převádí na střídavý. Tato přeměna je nezbytná pro provoz většiny elektrických zařízení nebo rozhraní s elektrickou sítí. Invertory jsou důležité pro téměř všechny solární energetické systémy a jsou obvykle nejdražší komponentou po solárních panelech samotných.
Regály
Regál se týká montážního zařízení, které připevňuje solární pole k zemi nebo střeše. Tato zařízení jsou obvykle vyrobena z oceli nebo hliníku a mechanicky fixují solární panely na místě s vysokou úrovní přesnosti. Regálové systémy by měly být navrženy tak, aby odolávaly extrémním povětrnostním jevům, jako je rychlost větru na úrovni hurikánů nebo tornád a/nebo vysoké nahromadění sněhu.
Zbývající součásti typického solárního FV systému zahrnují slučovače, odpojovače, jističe, měřiče a kabeláž. Solární slučovač, jak název napovídá, kombinuje dva nebo více elektrických kabelů do jednoho většího. Slučovače obvykle obsahují pojistky pro ochranu a používají se u všech středních až velkých solárních panelů a solárních panelů v užitkovém měřítku. Odpojovače jsou elektrické brány nebo spínače, které umožňují ruční odpojení elektrického vodiče. Obvykle se používají na obou stranách měniče, jmenovitě "DC odpojení" a "AC odpojení", tato zařízení poskytují elektrickou izolaci, když je třeba nainstalovat nebo vyměnit střídač. Jističe nebo jističe chrání elektrické systémy před nadproudem nebo přepětím. Jističe jsou navrženy tak, aby se automaticky spouštěly, když proud dosáhne předem stanovené hodnoty, a lze je ovládat také ručně, což funguje jako další odpojení. Elektroměr měří množství energie, která jím prochází, a je běžně používán společnostmi poskytujícími elektrické energie k měření a účtování zákazníků. U solárních fotovoltaických systémů se používá speciální obousměrný elektroměr pro měření jak příchozí energie z veřejné sítě, tak odcházející energie ze solárního fotovoltaického systému. A konečně, kabeláž nebo elektrické kabely přenášejí elektrickou energii z a mezi každou komponentou a musí mít správnou velikost, aby přenášely proud. Kabely vystavené slunečnímu záření musí mít ochranu proti vystavení UV záření a dráty přenášející stejnosměrný proud někdy vyžadují kovové opláštění pro dodatečnou ochranu.
